一个星期后，药师大会，八强赛赛场。
八强赛，意味着药师大会已经开展到了白热化阶段，因此无论是个人赛亦或是团体赛，都吸引了极为可观的人流量前来观看这场十年一遇的比拼。
这些观众之中，甚至有不少是对医药知识毫无了解的普通百姓，不过这也丝毫不影响大赛的精彩程度。
因为正如叶冲朔那日无意听到的讨论所描述的一样，八强赛之中，考核的并非是药师们对于医治病人方面的能耐，而是真正的炼药对决。
出于为了决赛考虑，叶冲朔也将林华带来一起观看这八强赛，以了解更为具体的规则和这些参赛者的实际水准。
这是个人赛的第二场八强对决，场地内高筑的擂台上，两名晋级八强的药师遥相对峙，两人面前各自安置着一口药炉，炉内大火熊熊燃烧着，随着他们不断投入的各类药材，场地上逐渐散发出一阵萦绕不散的久远药香……
而在两人之间的区域，又被分割出了一个新的擂台，在这个擂台上，两名壮汉赤裸着上身，露出那相差无几的板块状结实肌肉，相互对立着。
“这两人是干什么的？”林华观察了半天，也没发现他们的作用，他们就仅仅是站在那里，虽然看起来似乎相互对立的状态，但却久久没有动作，因此忍不住问道。
“八强赛上，主办方会为参赛者‘试药者’，”叶冲朔解释道，“所谓‘试药者’，其实就是军队中挑选的实力不分上下的士兵，他们将会亲自服下对决双方药师现场炼制出的药物，然后相互拼斗，以决出哪一方的药性更为优越。”
“临时激发人体潜能的药吗……”林华喃喃道，“会有不小的副作用吧，尤其是战败的一方，这对于试药者来说，未免有些残酷了。”
“残酷？”
“明明相互之间无仇无怨，却要为了与自己毫不相干的人去拼个你死我活，即便胜了，荣誉也完全不属于自己，这种充当人体道具一样的事情，真的有人愿意做吗？”林华的同情心又被激发了出来，摇了摇头叹道。
叶冲朔倒是无所谓地笑道:“当然没有人会乐意去做，不过这些试药者都是主办方的，想必应该是军队里挑选出的士兵。就算叫他们马上去死，也不得不遵命，更何况这个？”
就在叶冲朔解释之时，一直不见动静的擂台上终于出现了变化……
随着一声来自于裁判的“时间到”高音落下，场上两位闭目养神的药师同时睁眼，将面前药炉的顶盖掀开来，一片积蓄已久的火焰顿时从两个药炉之中腾地冲天而起！
但这火焰仅仅是如同回光返照一般绚烂了这一瞬间，随之便立刻消散了，然后两个药师像是完全不惧炉内还残留着的高温一般，直接将手探入到药炉之中，各自摸索出一颗丹药。
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